Как выяснили археологи из университета Гриффита, тасманские дьяволы, оставшиеся в наши дни лишь на острове Тасмания, раньше населяли весь австралийский континент и до появления собак динго были самыми успешными хищниками Австралии.
Как сообщает ONA со ссылкой на ТАСС, статья, посвященная этому открытию, была опубликована в научном журнале «Biological conservation».
По данным ученых, тасманский дьявол исчез с материковой части Австралии около 3 тыс. лет назад. С тех пор этих животных можно встретить лишь в одном месте Земли - на острове Тасмания (островная территория Австралии). Однако, как свидетельствуют археологические находки, сделанные на территории штата Новый Южный Уэльс на восточном побережье Австралии, дьяволы когда-то населяли практически весь континент.
«Полученные нами ископаемые показывают, что дьяволы были очень приспособленным видом, легко адаптирующимся к климатическим условиям Австралии, которые становились все более жесткими. И сейчас мы надеемся, что наши данные убедят экологов и правительство провести испытания по реинтродукции тасманских дьяволов на материке. Мы активно возрождаем нашу флору и фауну - самое время попробовать возродить и коренные виды», - поясняет археолог, профессор университета Гриффита, доктор Майкл Уэстуэй.
Сумчатый или тасманский дьявол - млекопитающее семейства хищных сумчатых, единственный представитель своего рода. Свое название зверек получил из-за удивительно свирепого нрава и своей способности издавать зловещие крики. Тасманский дьявол - самый крупный из современных сумчатых хищников, взрослое животное может достигать размера 100-120 см, и весить до 12 кг. Он способен прокусить своей добыче позвоночник или череп: сила укуса сумчатого дьявола, отнесённая к массе тела, - самая высокая среди млекопитающих.
В настоящее время сумчатый дьявол водится только на острове Тасмания. Охота на него официально запрещена.
